Nearly the end of the year !

Time for many of us to assess our lawfirm performance over the previous twelve months.
And what we can notice is a significant increase of our litigation cases on recovering debts for French and Foreigners companies in France.

That is why I am writing this short resume on the French proceedings to recover debts.
The french proceedings can be divided in two steps :
- the draft of a formal notice and then, in case of fail,
- the draft of a Writ of Summon in view of summary proceedings

But first of all, the Lawfirm has to check the financial health of the debtor company with the KBIS of the said company ( company commercial identity card).
 

1. The draft of a letter/formal notice said « lettre de mise en demeure »

This letter « lettre de mise en demeure » is sent by a registered post with an acknowledgement of receipt.
The letter’s goal is to justify our demand attaching the bill unpaid and to threaten the debtor company of a legal proceeding.
This step is in order to settle the case on amicably basis.

2. The draft of a Writ of Summons in view of summary proceedings

Under French law, there is a summary proceeding possible to recover debts quickly when the existence of the debts cannot be contested (in front of Court of Instance/ Tribunal de Grande Instance : articles 808 and 809 of the Civil Proceedings Code, in front of Court of Commerce : articles 872 and 873 Civil Proceedings Code).
Article 808
« Dans tous les cas d'urgence, le président du tribunal de grande instance peut ordonner en référé toutes les mesures qui ne se heurtent à aucune contestation sérieuse ou que justifie l'existence d'un différend ».

Article 809
« Le président peut toujours, même en présence d'une contestation sérieuse, prescrire en référé les mesures conservatoires ou de remise en état qui s'imposent, soit pour prévenir un dommage imminent, soit pour faire cesser un trouble manifestement illicite.
Dans les cas où l'existence de l'obligation n'est pas sérieusement contestable, il peut accorder une provision au créancier, ou ordonner l'exécution de l'obligation même s'il s'agit d'une obligation de faire ».

Article 872
« Dans tous les cas d'urgence, le président du tribunal de commerce peut, dans les limites de la compétence du tribunal, ordonner en référé toutes les mesures qui ne se heurtent à aucune contestation sérieuse ou que justifie l'existence d'un différend ».

Article 873
« Le président peut, dans les mêmes limites, et même en présence d'une contestation sérieuse, prescrire en référé les mesures conservatoires ou de remise en état qui s'imposent, soit pour prévenir un dommage imminent, soit pour faire cesser un trouble manifestement illicite .
Dans les cas où l'existence de l'obligation n'est pas sérieusement contestable, il peut accorder une provision au créancier, ou ordonner l'exécution de l'obligation même s'il s'agit d'une obligation de faire ».

To sum up, Theses articles mention that these summary proceedings can be introduced :
- When it is urgent (article 872)
- When the debt is certain and cannot be contested (article 873) (debt recognition, etc.)
This proceeding can permit to recover debts quickly.
However, if there is any contestation, the summary proceeding cannot be introduced and the plaintiff would have to "ask for a full hearing (of the merits) of the case".
I hope that it will help you and remain at your disposal to discuss.

Best Regards,
Jean Philippe Lartigou
Avocat à la Cour / Lawyer registered at the Court of Bayonne